Cholud Kassem zieht das Kuvert aus dem Briefkasten und bleibt einen Moment stehen. Der Absender: ihr Vermieter. Die wenigen Zeilen kippen ihr Leben aus dem gut verfugten Alltag. Eigenbedarf – sie soll ihre Altstadt-Wohnung verlassen. Der Schreiber dieser Zeilen: ein stadtbekannter Unternehmer. Er beansprucht ihr Zuhause für sich, weil er sich von seiner Frau getrennt hat. Ob das stimmt?

So erzählt es die Heidelbergerin im Rückblick und so ähnlich ergeht es jedes Jahr Abertausenden Menschen in Deutschland. Ein Hausbesitzer gibt an, die Wohnung für sich selbst oder einen Angehörigen zu benötigen. Die Gründe klingen in einigen Fällen absurd. Manchmal braucht die Schallplattensammlung oder die Modelleisenbahn den Platz, ein anderes Mal soll ein Gemeindemitglied der eigenen Freikirche einziehen, was vor zwei Jahren in München geschehen ist. Wie häufig die Gründe nur vorgetäuscht sind, ist statistisch nicht erfasst. Doch laut dem Deutschen Mieterbund ist vorgeschobener Wohnbedarf keine Ausnahme – in etwa der Hälfte der Fälle soll er eine Rolle spielen. Eine Zahl, die der Verband „Haus & Grund“ natürlich vehement bestreitet.

Das Kündigungsschreiben, das die Heidelberger Künstlerin Kassem erhält, hat eine lange Vorgeschichte. Sie ist schon 1982 in ihre Altbauwohnung eingezogen und nutzt einen Teil davon als Atelier. Für Nachgeborene: Die Heidelberger Altstadt ist damals eine riesige WG. Ein Paradiesgarten für Hippies, Studierende, Familien mit knappem Budget und Aussteiger. „Auch unser Haus war eine bunte Mischung“, schwärmt die Künstlerin. „Unter dem Dach wohnte eine Studentin, gegenüber von mir eine türkische Familie und darunter eine Familie, die schon seit den 1950er-Jahren hier lebte.“ Der Komfort ist – freundlich ausgedrückt – überschaubar.

Kündigung wegen Eigenbedarf: Wechsel in Ersatzwohnung

In den nächsten Jahren wird der romantische Charme wegpoliert und mit den Sanierungen die ursprüngliche Seele der Altstadt. Die heute 70-Jährige kann zusehen, wie Haus für Haus entkernt wird. Die Mieten steigen wie der Neckarpegel zur Schneeschmelze, junge Gutverdiener ziehen ein, viele alte Bewohner verschwinden. Schließlich rücken auch bei Kassem und ihren Nachbarn die Handwerker an. „Wir bekamen ein Schreiben, dass wir uns anderweitig eine Wohnung suchen sollen“, erinnert sie sich. Sie lässt den Brief von ihrer Anwältin prüfen. Nachdem die Juristin einen Formfehler entdeckt, entscheidet sie sich, anders als ihre Nachbarn, gegen den Auszug. Sie befindet sich bald mitten auf einer staubigen Baustelle, zeitweise ohne Strom und Wasser. Sie hält trotzdem die Stellung.

Daraufhin macht ihr der Eigentümer ein Angebot, das sie akzeptiert: Sie wechselt vorübergehend in eine Ersatzwohnung und er übernimmt dafür die Differenzmiete. Danach will er ihr eine Staffelmiete gewähren. Erst nach zehn Jahren soll sie genauso viel zahlen wie die Neuzuzügler.

Als sie nach der Sanierung – wie vereinbart – zurückkehren will, bekommt sie einen neuen Mietvertrag vorgelegt. Sie weigert sich zu unterschreiben. „Meine Anwältin hat mir davon abgeraten, weil ich ja einen Vertrag hatte.“ Ihr Vermieter, so erinnert sich Kassem, reagiert mit einem Wutanfall. „Sie kommen mir nicht mehr in die Wohnung“, droht er ihr. Einen Tag später erhält sie die Kündigung wegen Eigenbedarfs mit dem Hinweis, dass er bereits dorthin umgezogen sei.

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