Im Auftrag von US-amerikanischen KI-Unternehmen kaufen Zwischenhändler massenhaft Bücher von deutschen Antiquariaten. Die Exemplare werden digital eingelesen und vernichtet. Was bedeutet das für die Wissensbestände der Zukunft?
Für Reinhard Denecke beginnt die Geschichte mit einer Flut von nächtlichen Bestellungen. Wochenlang laufen zwischen 23 und sechs Uhr immer neue Aufträge in seinem Buchungssystem auf. Der Käufer: Zoom Books. Der Antiquar führt sein Geschäft in Braunschweig schon seit mehr als drei Jahrzehnten. Doch an einen Kunden mit derart skurrilen Wunschlisten kann er sich nicht erinnern.
Das Unternehmen aus Übersee füllt seinen Warenkorb nach dem Motto: je abseitiger, desto besser. Hier ein Essay über das Bild der Mittelmeerländer in der Reiseführerliteratur, dort badische Reden und Schriften aus dem Jahr 1987. Denecke wird misstrauisch und tauscht sich mit Kollegen aus. Sie berichten von ähnlichen Erfahrungen. Der Augsburger Antiquar Hartmut Schreyer bleibt dagegen fast unbeachtet. „Ich bin nur mit einer Bestellung beglückt worden. Der Grund ist wohl, dass ich keine ISBN-Nummer angebe und zunächst nur Titel mit ISBN bestellt wurden.“ Er verschickt lediglich eine Abhandlung über antike Geschichte nach British Columbia.
Manche Händler wittern hinter den Bestellungen Kreditkartenbetrug. Doch dann bringt ein Artikel in der „Washington Post“ Anthropic ins Spiel, das US-Unternehmen hinter dem Chatbot Claude. Die US-Zeitung berichtete im Januar über eine Klage von Autorinnen und Autoren gegen das KI-Startup. Der Vorwurf: Das Tech-Unternehmenfüttere seine Software mit urheberrechtlich geschützten Werken. Ein US-Gericht überrascht mit seinem Urteil. Es bezeichnet nur die Nutzung von Inhalten aus illegalen Downloads als unrechtmäßig, nicht aber das Einscannen von legal erworbenen gedruckten Büchern. Damit stützt das Gericht zumindest einen Teil des Verfahrens, das Anthropic wohl seit Juni 2024 anwendet.
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